秦始皇有一个奇怪的称号叫“祖龙”。在汉语中，“祖”指已经死了的人，活着的时候是不能称“祖”的。
《史记·秦始皇本纪》：“三十六年……有人持璧遮使者……因言曰：今年祖龙死！”是年，果然死了。
但生前就以“祖龙”自称，终究是一件不合情理的事。怎么会这样？笔者以为，这里有秦王族说什么语言的历史信息，司马迁记载下来的“祖龙”应该是一个音译与意译的结合体。
古羌藏语里，龙就是叫“zhu”的，汉语才叫作“long”。直到今天藏语的龙仍然写作（拼音转写 nchuh），读作“祖”。
苯教典籍里有三种主要的神灵，即“穆”（王）、“恰”（乌）、“祖”（龙）。敦煌藏文写本中，这些神灵被统称为“祖”或“祖拉”。
大昭寺，藏语称呼叫“祖拉康”，意为“龙之庙”。现代藏语中的“祖拉”也指某种宗教典籍或者仪轨。
藏语“龙年”叫“祖洛”（zhu-lo），活佛叫“朱古”，意为“龙人”，因为是转世再生的。
藏人古老习俗，家家户户门前都要插一根旗矛，以示自己是“军户”，上飘以经幡，俗称“风马旗”，旗上画四种神灵：“达”（虎）、“森”（狮）、“琼”（凤）、“珠”（龙）。
吐蕃时代，赞普名号里常见“祖”，如有“赤德祖赞”“赤祖德赞”，都是生前就有的称号，其中的“祖”都指“龙”，不是“祖先”。
青藏历史上还有以“祖”为国号的，就是喜马拉雅山南麓的不丹国，原本叫“祖域”（ 拼音转写nchuh yul），意为“龙之国”。创建者名叫“阿旺南杰”，是后藏的江孜人，属于元代崛起的“帕木竹巴”派，故有此国号。至今不丹国旗上仍画一条龙，因为“竹巴”的本义就是“龙人”。
含有“zhu”的称谓在西藏十分常见，如有“珠穆朗玛”“金珠玛米”。藏族女孩喜欢取传统美名叫“珠牡措”（龙女湖）、“珠牡吉”（龙女福），男孩喜欢取“珠加”（龙王）、“珠见”（龙眼），所有这些“珠”本义都是“龙”。
如此，我们就可以理解，《金史》中为什么有叫“阻卜”的部族，不知从何而来，源出何处，但一直是金国的北方大患。直到明代，这个族名仍不断出现，在史书中。这个“阻卜”其实是“竹巴”的异写。同样的族名不断出现在提示我们，青藏高原上以“zhu”自居的游牧部族，不断向四周扩散迁徙的趋势，直到金代、明代仍然在延续着，只不过规模越来越小而已。
最后，一个合理的解释就出现了：秦始皇原本是以“祖”自称的，属于神圣名号，不能随便改变，但不改变汉人就理解不了，易产生误会，为照顾各自的称呼习惯，合在了一起，成了“祖龙”，此“龙”不过是对“祖”的一种注解！
附图：
甘肃天水伏羲庙大门上的“祖龙”匾额，这个称谓应该秦始皇。
伏羲的古羌藏语本义是“天王、神王”，故又叫“庖牺”“包牺”“宓羲”，放在藏语里的话，含义是不变的。
甘肃有“天祝”，古印度也叫“天竺”，异写而已！