字数：2630，阅读时间：约7分钟
编者按：
明清时期，中国海船的种类多样，冷研曾经详细介绍过许多类型，如沙船、福船、广船等。每一种船型下又有不同的分支，例如鸟船、同安船、米艇等。然而，在这些船只中，有一种特别的船型，虽然大多数人将它归为广船系列，但实际上它并非广船，并且其航海性能远远优于广船，这便是“老闸船”。严格来说，老闸船并不像米艇那样有着明确的船型定义。它更像福船、广船一样，是对一类船只的统称。该类船只的外形差异较大，但无论在内部结构还是设计理念上，都有着共同的特征。老闸船，实际上是西式船体与中式风帆索具相结合的产物。任何符合这一标准的船只，都可归入这一类，换句话说，如果将盖伦船安装上中式的帆索，它也能被称为老闸船。
老闸船的起源并不复杂
葡萄牙人自进入亚洲后，接触到大量的当地船只，尤其是在占领澳门之后，许多中国商人与葡萄牙人展开了频繁的贸易交流。中国的船只，凭借其对沿海水文地理条件的适应性，显得尤为突出。广船，尽管非常适合在内海航行，但抗风浪能力较弱；福船的抗风浪能力较强，但结构上与西式船只差异巨大，航速也无法与西式帆船相比。因此，葡萄牙人认为西式船只的结构设计要优于中国传统船只，但也存在一些例外。
其中一个关键例外便是中国式风帆索具。虽然它的综合性能不如西方帆装，但结构更为简单，且易于抵抗风力。更为重要的是，这种风帆设计在东南亚也非常普及，当地民众对其使用已经非常熟悉，若使用西式风帆，葡萄牙人需要投入大量资源进行培训。因此，葡萄牙人最终决定采用西式船体与中式风帆的结合。老闸船（Lorcha）这个名字，可能源自于葡萄牙语的“Junk”，而中国民众则根据其发音称其为“老闸船”。
船体设计的独特性
但值得注意的是，这种“西式船体”并非完全采用西方传统的船体设计。16、17世纪的西方海船通常干舷较高，以保持船只稳定性，许多船体还设计了内倾的舷缘，以避免船只吃水过深。但中国以及东南亚的水文环境更加复杂，单纯采用西方的船体并不完全适应。
因此，老闸船的设计水上部分与广船类似，采用较为低矮的干舷，然而它的尾楼设计却更高一些，这也是老闸船外观的一大特点，民间形象地称之为“鸭屁股”。在船体水下部分和内部结构方面，老闸船则完全模仿了西式设计。其内部结构采用了龙骨与肋骨架构，肋骨之间的间距较小，船内外都安装了舷板，但不同于传统中式船只，老闸船没有采用水密隔舱的设计。通过澳门地区老手艺人制作的传统船只模型可以清晰地看到这一点。
航速与舵架的创新
传统中国船只普遍存在横移现象，但由于采用了西式的结构设计，老闸船的长宽比大大增加，横移现象得到了明显改进。尽管如此，尾楼的结构依旧保留了中国传统风格。为了提高航速，老闸船常配备开孔舵，舵架则采用了西式设计，以避免传统中国舵架容易损坏的问题，然而仍没有采用舵轮，而是使用简易的舵柄。某些老闸船还会安装棚架，用于支撑收起的风帆，并为甲板上的活动提供更多的空间。
广东制造与普及
由于老闸船的性能卓越，广东地区很快开始建造这种中西合璧的船只，最终老闸船成为广东地区的代表船型，广船系列中的一员。老闸船采用西式船体，其结构强度本身较大，而广东地区优质木材的选择也使得这种船只质量更加出色。不过，由于建造工艺复杂且成本较高，老闸船一开始并未被纳入中国战舰的序列，只有少数船只被葡萄牙人用作武装商船。当然，广东海盗也会选用老闸船作为战船，这样的船只在清代中期也偶尔用作水师战舰。
鸦片战争后的转变
有趣的是，鸦片战争后，老闸船反而成为了清代广东水师的主力舰。1904年，美国圣路易斯世博会以及1905年比利时列日世博会，清政府均派员参加，并展示了许多反映中国情况的器物，其中就包括一艘战船。这艘船在参展后被遗留在比利时仓库中，直到1925年才被重新发现。1947年，这些船模被运送到安特卫普航海博物馆修复，并于1950年起在欧洲各地展出。该船模型曾在中国航海博物馆展出过两年。虽然该船的标注显示为广船，但细心观察会发现，它的外形和设计与老闸船几乎一致。
火炮配置与战斗性能
这艘模型船体设计和老闸船非常相似，且船壳被金属包裹，这种做法在17至19世纪的欧洲大帆船中非常常见。最有意思的是，这艘船安装了六门火炮。初步的火炮布置应该是经典的四轮炮架与绳子止退，而中国传统船只则常使用木架止退。与之不同的是，这艘船使用了回旋炮架，且装备了较为大型的前膛炮。四门火炮布置在船体两侧，两门则位于尾楼之上。由于回旋炮架的设计，火炮的射程大大增加。我曾见过一个老闸船模型，也配备了五门火炮，并采取类似的布置方式，但遗憾的是那张照片已无法找到，值得注意的是，那个模型是现代人仿制的，因此精确度与清末的设计不完全相同。
关于中国战船的误解
中国战船种类繁多，尽管外国人对于广东地区的船只较为熟悉，但他们通常选用一些较为罕见的船型来代表中国传统战船。根据常规认知，福船往往被认为代表了中国传统战船的技术水平，但这也说明了一个问题：我们对中国古代水师战船的种类和重要性，可能存在某些偏差。实际上，在数量上占据主导地位的并不是那些性能出色的福船，而是那些价格低廉的沙船。
老闸船在清代的军事用途
老闸船在清代的战争中得到了广泛应用。资料显示，清代的“红单船”很可能就是老闸船的一种，尽管这一点尚未得到完全考证。然而，从现有的资料来看，这一可能性相当大，毕竟“红单船”曾是湘军水师外海战斗的主力之一。如果考虑到太平军大量使用沙船及小型渔船，其中还包括少量仿制的快蟹船，那与“红单船”相比，显然无法匹敌。
北方排子船的独特设计
在黄海一带，还有一种非常独特的船型，叫做排子船。这种船与北方传统的沙船差异显著，在新中国成立初期的渔业调查中发现，这种船大多数排水量为30至70吨，船型为单折角型，船首尖锐，至船尾部分逐渐上翘，整体设计非常精巧。排子船采用三桅硬帆，桅杆细长且灵活，起返回搜狐，查看更多